刘掌柜一听，觉得陶然说的并不是全对，反问道：“可是有些客人明明来了酒楼吃饭，只是吃过一次后便再也不来了，这恐怕不是因为菜名的问题了吧？”

陶然点点头，道：“这是我要说的另一个问题，这就是口味的不同。”

“口味？”几个掌柜一听，有些不懂了。

陶然手指蘸水在桌子中央点了一个点，然后又直直往下面拉，拉到了桌沿又点了一个点，道：“桌子中间的点是京城，而这边的点就是泾州，两个地方相距几千里地，人们喜欢吃的东西自然是不一样的。有哪位可在泾州的酒楼饭馆吃过饭菜？”

孙掌柜道：“刚来泾州的时候我去吃过，那家实在是难吃，菜都是酸不溜丢的，难吃得很，后来又去了几家，菜也都是酸的，哪里有咱们酒楼的菜好吃！”

孙掌柜一说，其他几个人也急忙附和，其中一个账房笑道：“我开始还以为他们个个都打翻了醋坛子，这酿醋的可要发财了！”

几人哄笑一番，便听陶然道：“酸不是一两个泾州饭馆的问题，即便是玉雕楼的菜也都是酸的，因为泾州的人就喜欢这个酸味，可是咱们不喜欢，所以咱们的菜一点都不酸，所以他们即便来咱们的酒楼吃过了，也不喜欢咱们酒楼的菜。”

陶然这一说出来，几个掌柜心中可就炸了锅，陶家酒楼可是在各个地方都有的，菜色都是原模原样从京城的酒楼那里扒过来的，可是没见过哪个酒楼生意不好，可是偏偏在泾州就是不管用，若真的像陶然说的，那这酒楼可就开不下去了。

刘掌柜见大家都沉默不语，心中也有些打鼓，问道：“要是真像是你说的那样，那泾州人的口味总不会改变的，咱们的酒楼可不是就要关门了吗？”

陶然见大家都动了脑筋，便也不再卖关子，道：“既然泾州的人不能便，那便只能我们变。”

孙掌柜一听有些沉不住气了，急道：“酒楼里的这些菜色，可都是陶家琢磨了很多年才捉摸出来的，怎么变？难不成每个菜里面都要倒半坛子醋！”

刘掌柜在桌子下面蹬了孙掌柜一脚，让他不要这么性急，谁知孙掌柜急起来谁都不理会。

“陶公子，我们几个一直都按照老爷的吩咐做事，勤勤恳恳不敢有半点欺瞒，怎么你刚来便说让我们改，老爷知道这事么？”

陶然倒是已经料到了这样的情况，从袖中拿出一封信，态度倒是十分恭谨的：“我出发的时候，已经把我的想法跟老爷说了，老爷怕你们不信任我，便让我带了他的亲笔信来。”

孙掌柜当下便接过信展开，上面的内容的确和陶然说的一丝不差，他有些泄气，　把信递给了刘掌柜。

陶然知道，即便他们知道陶老爷也是这个意思，恐怕也因为是自己提出了这样的想法，所以心中多有不服气。

他诚恳地看着几个人，道：“陶然承蒙老爷知遇之恩，愿意听候老爷差遣，等泾州的事情解决，陶然自然会离开，绝不敢居功。”

几个人没料到陶然会这样直率，倒显得他们几个长辈不能容人了。刘掌柜急忙打圆场道：“陶公子快别这样说，你的能耐我们早有耳闻，咱们都是受了老爷的恩情，自然会尽心竭力。只是以前从来没有过改变菜谱的事情，实在让我们不能不担心。”

陶然笑了笑，并不把这种敌对放在心上，道：“在泾州以前没有，但是以后绝不会少了。”

以后只怕除了泾州，还有其他的地方也不喜欢酒楼里的菜，到时候自然要改变，而泾州将会是最好的榜样。几个人听懂了这个意思，便少了许多顾虑，自然也不像开始时那样排斥陶然了。

正事谈过之后，几个掌柜却无论如何都不像在玉雕楼吃酸不溜丢的菜，于是他们便到了陶家酒楼去吃，却是由孙掌柜做东。

菜上齐了之后，孙掌柜便不停地敬陶然酒，陶然推辞不得只得喝了。谁知其他几个掌柜竟也纷纷敬酒给陶然，热情得吓人。只是这热情里有七分是真的高兴，剩下三分却是妒忌不服懊恼。

陶然的脸上很快便让上了两片绯红，再喝下去便要醉了，偏偏又有一个账房来敬酒，却是被棠于意挡住喝了。

几个掌柜便转而去敬棠于意，几轮下来棠于意便喝多了。不多时，桌上便只剩下棠于意和陶然两个人。棠于意趴在桌子上，而陶然也有些醉意朦胧。

小厮扶着两人上了马车，被晚风一吹陶然便醒了大半，他上了马车见棠于意倚在车壁上，眼睛紧闭着，十分难受的样子。

马车忽然颠簸了一下，棠于意的头狠狠地撞在了车壁上。他皱起了眉头，然后四处摸索抓住了陶然的手，陶然挣了挣却没有逃脱，便听棠于意喃喃道：“华笙。”

“华笙。”

陶然一下子僵住了，他转头去看棠于意，却见他依旧是昏睡着的，眉头紧皱着，仿佛遇见了什么烦心的事情。

也不知是着了什么魔，陶然竟然一点一点凑过去，冰冷的嘴唇轻轻贴在棠于意的嘴唇上。

陶然抬起头，看着棠于意的脸，然后忽然有些懊恼。他使劲儿抽出自己的手，然后再也不看棠于意一眼。

陶然回到屋里划上门，脱下一件一件衣服，然后把裹在胸前的白布也解了开来。浴桶里已经放满了热水，他走进浴桶里，捧了一掬水泼在脸上，然后这张脸便变了一个样子。

变了一个样子倒不是长相变了，而是脸上的棱角变了，不再硬朗，倒应该是一个女子的轮廓。

60、辛夷　。。。

60。辛夷

接下来几天；棠于意和陶然几乎走遍了泾州各个有名的饭馆酒楼；而今天这条街上的饭馆是最后剩下的几家了。

两人一早便坐上了马车往街上走；只是行人越来越多，坐马车有些不方便；两人便下了车步行。

昨夜刚刚下了雪，地上都是行人的脚印；两人便走得有些艰难。好不容易找到了一家饭馆，里面却已经坐满了人，两人等了一会儿才算是有了一个位置。

“两位客官要吃点什么？”小二熟练地擦了桌子，又给两人倒了茶水。

“今天生意不错啊，我们刚来泾州；不知道小二哥觉得你们店里哪个菜最好吃？”

那小二一听；机灵地报了一串菜名；棠于意点了一道没听过的菜，又点了一道大家都在吃的菜，小二便下去了。

如今又剩下两人，便谁也不说话了。陶然看着窗外，而棠于意时不时瞄陶然一眼。

菜很快上来，两人各尝了一口，没听过的那一道依旧是酸口的，只不过菜是泾州特有的。而另一道菜却是偏甜的，这倒是让两人有些惊讶了。

两人只吃了几口，然后便离开了饭馆，去到下一家。这样走了一天，这条街上的饭馆酒楼他们便都吃了个便。