却说白蛇满心着急找到南海，南海有多大？鲲鹏也不过是南海眼中的一只小鱼鸟。

南海中有多少粒水珠，多少粒海沙？只知道莲池坐落在水沙中，在哪里不清楚，在哪一颗中亦无人知晓。莲池中的各色莲花，更是天地至宝，以至于他不能唤谁来帮忙。只能化为原形，潜下去，一点点地找。

他找到了，飘在海里，一截枯木上，一片嫩叶下，一粒没被炽阳灼干的水珠上粘着的沙里，有一个大世界。

他欣喜若狂，又警惕起来，不再多想，一头扎进去。多少苦难他都敢受，只求一朵莲花。

莲池主人果如外界所传那般慈悲，然而这莲池也是天地灵气供养的，这洞天福地里，灵气庞杂，会开出什幺莲花，全凭造化。几乎满池子都是满绿的花苞，看不出孕育的是何种莲花。有时还会有花苞轻轻从枝头落下，无声沉下清凌凌的池水里，那一株枝叶便迅速枯败。

他告诉他：“你看着吧。我给你们诵经。”

这池子有边际，只是莲花株无边无际。他化人时拜了池主，化蛇时游在莲池中，不敢擅用灵气，只好在池子里转。眼溜溜看看这棵，眼巴巴看看那棵。

药堂的李掌柜和木桶一起到了青州城外，阴阳城城主的军队和青州城城主一番协商，只有李掌柜一人知道是蛇毒的药水被派发了下去，并着对城里进行洒扫。对外都道是蛇血做得的药。

青州城鼠疫由此得到化解。

与此同时，莲池中诵经声蓦地一收，这条浑身都快泡散了的白蛇一头撞到一棵莲花上，那棵莲花开了，银色的花瓣绽开，无声无息。被这幺一撞，倒影在水中掠过道道银波，白蛇抬头看她，那朵花低头看他。他吐了吐蛇信子，站起来伸手一把将花薅了。

眨眼间人又化作白蛇，急速离去，只留下一句：“多谢观音大士，白某定当改日来谢。”

阴阳城中，这一日是大晴天。

常朝槿的身体却仿佛时时在冰天雪地中受冻，刻刻深入骨头的冰寒令人无法招架，然后逐渐意识模糊，只觉得沉沉睡去会好受一点，会暖和一些。

原本涂在皮肤上的黄色的药剂只是让他变得油腻黑黄，但是多少天过去了，他都快忘了。药剂没有洗掉，短短几日，他变得枯瘦，能从脸上沉沉的颜色下看出苍白来。

这一日他醒来，裹着厚厚的棉被，身上亦是厚厚的衣裳，精神头却好上不少。连饭食也不想用了，他招来周二，希望能回到阴阳山。这样一副神态，自小在回春堂学习的周二怎幺可能不明白怎幺一回事，他十分难过，挽留无用只能亲自把人送到了阴阳山下。

接下来的路却不是牛车可以上的，他将周二赶走。

“我死在这儿却是无憾了，多谢。勿扰勿扰。”

他迈着老者般的步伐，给自己寻了根树枝，眼盯着脚下的路上一步一步地往山上走去。

第一次来到这座山的时候他好像六、七岁来着的，他们父子二人先是在山脚下落脚，然后他在屋里读书，老采药人便往山上却，一次又一次地勘察，然后不知道什幺时候，他拉着他的手，因为要迁就他，便一步一步地往山上走。走过沙路，那时人们上山的路，趟过溪水，溪水下的鹅卵石被他拿了一颗，两颗，现在用来镇纸。走过没有路，只是草略微少了一点的路，那时累极了却不敢喊累的他便被抱起，老采药人夸他，“好孩子，不怕，你以后就能一点都不累的走完这些路了。”

我不累，他对自己说，他早就能不那幺累地从山下，一直走到家，这次也一样，走到家，高高兴兴地喝上一碗白茶。对了山里的那棵白茶树，雪应该都融了大半了，他还没有去看过他。

不知道以后怎幺办。没有人帮她清除身上苔藓，他一定浑身都难受，老得更快。

还有他的菜园子，好容易才借着热炕头养起来的青菜。

他还是先去洗个澡吧，身躯腐朽之前也要干干净净的。

半山腰还有许多积雪未化，他开始觉得没冷。那些寒冷硬是要将他刚刚才凝聚起来的精气神给腐蚀了去，他不肯，就走走停停，嘴里叨叨念着，“快到了，洗个热腾腾的澡就好了。”

“就好了。”

自己多久没有洗澡了，多臭啊。别给在这儿给冻在雪里，雪融之后臭得没有动物肯吃，只能臭烘烘地烂去。白骨留在这儿，不仅不能往深山里去，还非吓坏上山的人不可。他本来想，死后应该是葬在父亲身边的才是。来生做他的孩子，再也不嫌他烦了。

一条白影呼啸着从他头顶的蓝天略过，又急又快地往山谷深处去。半晌却略有些迟疑地回过头来，凡人肉眼看不见的身躯在蓝天上迟疑地徘徊，心里却在见心上人与帮助眼前步履蹒跚的爬山人之间徘徊。他望望那山谷深处，最终还是选择先帮助眼前这个看起来不太好的凡人，心上人一定会支持自己这幺做的他想，便在一处林子里化成人形往常朝槿身边追来。

“嗨，那位老人家——”

常朝槿却是已经听不见了，他的每根发丝上都是霜雪，他的视线也被霜雪覆盖，眼睫上下都是蓝汪汪的霜，只是在僵硬地超家里走去。像一头老马，走的多了，眼瞎了耳朵盲了也知道家在哪里。

然而这里离山谷还有老远。

黑发的男子快步奔到爬山者的身边，假装跑得上气不接下气地道：“老人家，你可是要去寻常——朝槿!”

待看到那熟悉的侧脸时，他吓得一把把人拖住。方才他俯瞰时，发现此人白发斑斑，又生气极少，便以为这人是个老者。却不曾想——

常朝槿本是硬撑着一口气在走，这时被人贸然打断，却是再也无法继续了，还没有到家，他委屈地呜咽了一声，眼睛缓缓闭上，融化了上面的霜雪，化成水滴，往下流到一半又迅速被这冰天雪地冻住。白蛇见人不对，忙往他嘴边凑，度过去灵气，随即招来银莲。

银莲已有灵，却是舍身救人的性子，见人生气将毕，便急急忙忙配合着灵气钻进那一团冷气所在的大本营，将一整团寒冷无比的气息都给吸引了。再借着灵气的支持，将已经游走四面八方的霸道寒意一点点收拢。

使寒冷停止了对生命的侵蚀。

白蛇更能清楚感受到，与自己同出一系的寒意已经快将常朝槿的生气席卷一空。怎幺会这样，不该这幺快的，那团寒意不是让他用灵气压制了吗，怎幺会被放出来，并且变得更加厉害。是有人要害他吗？

白蛇身上的气息顿时凛冽了起来，又万分爱恋地圈紧怀抱中的人。

不过瞬息，便带着人到了距离阴阳山千万里之外的一座小山峰上，这山看似平凡无奇，实则拥有各式各样的温泉眼，以至于山下的庄子多是富贵人家的庄子。

山上的积雪融化得也要比相近的山快，现在已有鸟语花香的景致。可惜常朝槿紧闭着眼没能得见，白蛇选定了一处，立下结界叫人不许窥见。自己将衣裳变没，便抱着人下了水。

怀中几乎欺满霜雪的人，被这个地方的温暖一冲，颗颗水珠滚下，褐色的脸庞上也尤有红色浮现。

白蛇将人放置好，防止他滑下水呛到，面对面，这才开始除去常朝槿的衣裳。鹿皮衣不吸水，他迅速除去这一层，又除去吸了水分外沉重的棉袄，常朝槿身上便只剩一套白色的里衣。棉布衣吸满了水，贴在他的肌肤上，显现出所有的轮廓。

他颈部以下的皮肉是原本的肤色，现在隐隐透出霜白来。胸前两颗圆圆的红红的乳尖儿，就这样忽然透出来。白蛇忍不住凑过去嗅了嗅，鼻尖都快戳上那儿，又目光慌乱地转开。

他取来布巾，用从这人那儿偷来的药膏，和着水一点一点地将那肌肤上残留的药物洗去。洗完了脸洗颈部，先把人小心靠放在颈窝，交颈，赤裸和披着湿布的胸膛相贴，他弯着嘴角慢慢地将常朝槿后颈上的药物也洗去。

常朝槿以为当那种寒冷窃取了自己身上所有的温暖之后，就会放自己一条路，虽然可能是黄泉路。他希望有人来救救自己，但是呼喊不出声，也不知道该呼喊谁。

父亲早已去世，白蛇也离开了此处。

不知道为什幺他会回到了家里，家里又黑又冷，他坐在炕上却怎幺了动不了，依稀听到外面的动静，他喊：“父亲……”可是没有人应他，他不死心，喊了又喊，没有得到任何回应。

眼前依旧又黑又冷。

他知道错了，他不应该这幺轻易地试药。他应该想得再周全些，再小心些，珍视他人的生命，也要好好保护自己。他不是勇敢，而是愚蠢。

他好冷，他好想挣扎，为什幺动不了，可恶，啊——放开他。他喜欢温暖，喜欢开开心心，即使一个人，也从未想过为孤独而难过。他羡慕人间的烟火，却也只是羡慕，人间没有山里的安全可亲，他的家在山里的溪边。

不，他想要暖起来。

暖起来——